Cinque Cape Epic, sette Transalp, tre titoli nazionali tedeschi di Marathon Cross Country, ma una voglia ancora intatta di scoprire nuove gare, sentieri e percorsi. Basta il palmares a spiegare chi sia Karl Platt, uno degli atleti MTB Marathon più titolati degli ultimi 20 anni che nel 2025 ha deciso di vivere per la prima volta l’esperienza di Appenninica MTB Stage Race.

A 47 anni, il tedesco ha da poco vinto la Cape Epic nella categoria Master, in coppia con Calle Friberg: segno che la gamba è ancora di livello superiore. “La Cape Epic è stata molto dura quest’anno, a causa delle condizioni atmosferiche estreme, con l’alternanza di giornate molto calde a pioggia forte – racconta Karl Platt -. Siamo davvero felici di aver vinto e anche in questa mia ventunesima edizione ho avuto modo di imparare qualcosa. Ora un po’ di riposo prima di partire per nuove avventure”.

Tra queste, la prima e più importante in calendario è Appenninica MTB Stage Race, in programma dal 23 al 27 giugno 2025. Al via di Lizzano in Belvedere, il tedesco si presenterà con la voglia di scoprire un territorio e dei percorsi ancora inesplorati.

“Conosco bene l’Italia e lo spirito che si respira nelle gare del vostro Paese – spiega Platt -. Adoro le Alpi, ma per me è la prima volta sull’Appennino dell’Emilia-Romagna e questo mi rende molto curioso. È da alcuni anni che sento parlare bene di Appenninica MTB Stage Race e quest’anno il mio amico Hans Becking mi ha proposto di partecipare. Non vedo l’ora di mettermi alla prova su percorsi nuovi e stimolanti”.

Ad Appenninica, Karl Platt parteciperà nella categoria Master dove la sfida per la vittoria finale potrebbe essere molto interessante. Oltre a Platt, infatti, saranno al via il vincitore delle ultime due edizioni, Juul Van Loon, e probabilmente il Campione Olimpico a Sidney 2000 Miguel Martinez, che potrebbe tornare per la terza volta ad inseguire la vittoria finale nella sua categoria. 

“Ho sentito molto parlare dell’atmosfera familiare che si respira ad Appenninica MTB Stage Race e non vedo l’ora di poterla respirare – spiega il tedesco, ambassador del marchio Bulls -. Non ho dubbi che quando attaccherò il numero sul manubrio, entrerò subito in modalità da race: è più forte di me”.

Il Corno alle Scale è la montagna per eccellenza dei bolognesi. Un luogo caro dove sciare e vivere avventure outdoor all’aria aperta, tra camminate e giri in mountain bike. Qui Alberto Tomba ha costruito i suoi più grandi successi negli anni in cui dominava la scena nello sci alpino. Qui, da diversi anni, fa tappa fissa Appenninica MTB Stage Race.

Ai piedi del Corno alle Scale sorgono infatti Lizzano in Belvedere e la frazione di Vidiciatico, che anche nel 2025 torneranno a essere protagoniste della corsa a tappe in mountain bike attraverso l’Appennino dell’Emilia-Romagna (23-27 giugno). Non tappe qualsiasi, perché saranno le prime di questa edizione, e proprio a Lizzano si ritroveranno atleti provenienti da tutto il mondo, desiderosi di vivere un’esperienza unica alla scoperta di gioielli di un’Italia ancora nascosta.

Già domenica 22 giugno 2025 Vidiciatico si animerà con l’arrivo dei concorrenti per le operazioni preliminari di accredito. Una novità per la località in Provincia di Bologna, che dopo aver ospitato il gran finale in passato, quest’anno ha l’onore di tenere a battesimo un’edizione ricca di novità, a cominciare dal format a cinque tappe e dal posizionamento in calendario nel mese di giugno.

Il Corno alle Scale sarà il teatro della prima frazione in programma lunedì 23 giugno. Non un benvenuto facile, visti i 58 km e 2300 metri di dislivello complessivo. Dopo la partenza da Vidiciatico, gli atleti attraverseranno Fanano, altra sede di tappa storica di Appenninica, saggiando subito l’aspetto tecnico dei percorsi appenninici.

Superato il borgo di Fellicarolo si salirà, prima su strada asfaltata, poi su forestale, infine su sentiero più impegnativo, verso il Passo di Croce Arcana, passando dai rifugi Taburri e Capanno Tassoni: un’ascesa impegnativa con punte anche superiori al 15%. In vetta si aprirà la vista di uno dei crinali più famosi di Appenninica, fino all’iconico passaggio sul Lago Scaffaiolo e la cima del Corno alle Scale. Da lì al traguardo mancheranno poco più di 15 km, tutti in discesa con tratti tecnici in singletrack alternati a strade campestri più scorrevoli.

Non meno sfidante dal punto di vista tecnico è la seconda frazione, un altro loop con partenza e arrivo da Vidiciatico. La “Monte Pizzo Trails” di 49 km e 2200 metri di dislivello è un susseguirsi di cambi senza sosta, dove sarà fondamentale restare concentrati e risparmiare energie.

La salita arriva fin dall’inizio (5,5 km e 350 metri di dislivello) ma è agile, entrando nel sentiero di Albarè, nel comprensorio del Monte Pizzo, sopra Lizzano in Belvedere. Si continua a salire fino al borgo di Monteacuto nelle Alpi dove comincia una breve ma impegnativa discesa fino a Molino della Squaglia (1,2 km, ma con punte anche del 26%). Non c’è spazio per tirare il fiato perché si torna a salire subito toccando il punto più alto di giornata (dopo 17,4 km tutti in salita), prima di affrontare la dura ascesa di Segavecchia (poco più di 3 km con una pendenza media che sfiora il 10%) e la discesa sui trail del Monte Pizzo.

Vidiciatico sarà protagonista anche della partenza della terza frazione, che porterà Appenninica MTB Stage Race verso la nuova sede di tappa di Riolunato (MO), in una delle giornate più dure della prossima edizione con i suoi 64 Km e 2750 metri di dislivello positivo.

“Siamo orgogliosi di accogliere il ritorno di Appenninica MTB Stage Race che quest’anno arricchisce l’esperienza con alcune novità e migliorie – il commento della sindaca di Lizzano in Belvedere, Barbara Franchi -. Appenninica MTB Stage Race è un tributo alla vera mountain bike e siamo certi che porterà un ulteriore valore al nostro comune, con il suo flusso di turisti e appassionati, contribuendo a far conoscere il nostro territorio a livello internazionale. Siamo pronti ad accogliere tutti i partecipanti e garantire loro un’esperienza indimenticabile tra sport, natura e storia”.

Lizzano in Belvedere si prepara dunque a riabbracciare Appenninica MTB Stage Race, corsa che ha adottato per la prima volta nel 2021, senza abbandonarla mai. Chissà cosa avrebbe scritto di questa corsa dura e impegnativa Enzo Biagi, storico giornalista Rai che proprio ai piedi di queste montagne era nato, forgiando quella sua penna sopraffina e tagliente.

Si torna sempre dove si è stati bene, ma soprattutto si torna sempre dove si ha vinto. Martino Tronconi e Diego Arias Cuervo hanno già sperimentato i sentieri dell’Appennino dell’Emilia-Romagna e ne sono rimasti entusiasti, tanto da aver deciso di tornare per l’edizione 2025 di Appenninica MTB Stage Race.

Dal 23 al 27 giugno 2025, in gara ci sarà anche il Metallurgica Veneta MTB Pro Team di Martino Tronconi, che si presenta al via con un quartetto molto agguerrito. Il nome di punta è quello di Diego Arias Cuervo, già vincitore di Appenninica nel 2022. Il colombiano ha l’obiettivo ambizioso di sfidare il vincitore delle ultime due edizioni, Hans Becking. Al suo fianco potrà contare su un team molto forte, composto da Jacopo Billi, Massimo Rosa e Andrea Candeago.

“Appenninica MTB Stage Race è una gara che merita molto – racconta Martino Tronconi, in gara nel 2023 e ora concentrato nel guidare il Metallurgica Veneta MTB Pro Team -. L’anno scorso non siamo riusciti a partecipare per i tanti impegni in quel periodo del calendario, quest’anno invece lo spostamento a giugno ci permette di esserci, visto che arriva dopo la Hero Südtirol Dolomites e le prove di Coppa del Mondo e prima del Campionato Italiano. Parteciperemo per fare bene e prepararci al meglio per il prosieguo della stagione”.

La stagione 2025 del Metallurgica Veneta MTB Pro Team ha preso il via dall’Andalucia Bike Race (24 Febbraio-1° Marzo), e l’arrivo di Diego Arias ha portato non poco entusiasmo e aspettative intorno alla formazione guidata da Martino Tronconi.

“Diego Arias è un atleta che può aiutarci a fare un ulteriore passo avanti a livello internazionale – spiega Tronconi -. È molto motivato nel tornare ad Appenninica MTB Stage Race e penso che lui e Hans Becking saranno i punti di riferimento della corsa. Sicuramente per Diego avere a disposizione dei compagni potrà essere un’arma tattica in più, anche se penso Jacopo Billi vorrà puntare a un successo di tappa”.

Dopo il successo nel 2022, Diego Arias Cuervo fu costretto al forfait all’ultimo momento nel 2023, ma è pronto a tornare con obiettivi importanti: sarà atteso protagonista, come Hans Becking, in tutte le cinque tappe, lungo i 320 km e 12.200 metri di dislivello del percorso.

“Sono davvero entusiasta di tornare ad Appenninica MTB Stage Race, una gara che mi ha regalato grandi emozioni quando l’ho vinta nel 2022 – le parole di Diego Arias Cuervo –. Quest’anno arrivo con un obiettivo chiaro: lottare per il podio. Il percorso di questa edizione promette di essere impegnativo e tecnico, ma sono pronto a mettere alla prova tutte le mie capacità. Appenninica è una delle gare più belle e sfidanti e non vedo l’ora di confrontarmi nuovamente con gli altri atleti. Sono motivato e determinato a dare il massimo per continuare a scrivere una storia di successo!”

Tre sedi di tappa, di cui una inedita, per cinque tappe, 320 km e 12.200 metri di dislivello: sono questi i numeri chiave del percorso di Appenninica MTB Stage Race 2025, un’edizione caratterizzata da una nuova collocazione in calendario, dal 23 al 27 giugno, e una diversa formula, con una frazione in meno rispetto alle sei che avevano caratterizzato le ultime annate.

Gli organizzatori dell’A.S.D Happy Trail MTB hanno studiato un percorso che ripercorre le più belle e apprezzate tappe delle scorse edizioni, offrendo agli atleti fin da subito lo spettacolo del crinale dell’Appennino dell’Emilia-Romagna, protagonista fin da subito. Si partirà da Lizzano in Belvedere, località già protagonista nelle ultime edizioni ma per la prima volta sede della grande partenza, mentre farà il suo debutto assoluto Riolunato, in provincia di Modena.

Il gran finale del percorso 2025 di Appenninica MTB Stage Race si svolgerà ancora una volta a Castelnovo ne’ Monti, sede d’arrivo dell’undicesima frazione del Giro d’Italia, la Viareggio-Castelnovo ne’ Monti di mercoledì 21 maggio 2025. Dopo la partenza da Bologna del 2024, sede di una storica tappa del Tour de France lo scorso anno, Appenninica MTB Stage Race continua quindi a incrociare la via dei Grandi Giri del ciclismo internazionale.

“Il nuovo format a cinque tappe ci ha convinti a partire subito forte, già dalla prima frazione si farà sul serio – spiegano Milena Bettocchi e Beppe Salerno, co-organizzatori di Appenninica MTB Stage Race -. Il percorso riprende un po’ quello dell’edizione 2023 che a detta di molti partecipanti è stata l’edizione più bella di Appenninica MTB Stage Race, offrendo un concentrato dei più bei panorami e sentieri delle passate edizioni. La novità è rappresentata da Riolunato, una cittadina in Provincia di Modena che siamo sicuri sarà molto apprezzata da tutti i partecipanti”.

LE TAPPE: CINQUE GIORNATE AD ALTA INTENSITÀ

Terreno per battagliare ce ne sarà fin da subito con la tappa ad anello intorno a Lizzano in Belvedere di lunedì 23 giugno 2025. 58 Km e 2.300 metri di dislivello nel comprensorio del Corno alle Scale, montagna cara ai bolognesi.

La seconda frazione è un nuovo anello intorno a Lizzano in Belvedere ma questa volta più scorrevole con i suoi 49 Km e 2.200 metri di dislivello all’interno del comprensorio del Monte Pizzo, che riproporrà alcuni dei sentieri più amati e tecnici di Appenninica MTB Stage Race.

La frazione di mercoledì 25 giugno 2025 porterà la carovana a Riolunato attraverso 64 Km e 2.750 metri di dislivello. La tappa ripercorre in parte la frazione 2024 che terminava a Fiumalbo, attraversando i comprensori del Corno alle Scale e del Monte Cimone ma con l’aggiunta del Passo del Lupo.

La quarta frazione da Riolunato a Castelnovo ne’ Monti è invece l’attesissima High Mountain Queen Stage di 89 Km e 3.100 metri di dislivello. Si affronterà subito la Via Vandelli per poi salire in quota e attraversare alcuni dei crinali più belli dell’Appennino dell’Emilia-Romagna, godendo dei panorami unici che questo territorio può offrire.

L’ultima frazione è il tradizionale anello intorno a Castelnovo ne’ Monti, lungo le terre di Matilde di Canossa ai piedi della Pietra di Bismantova. Una tappa tutt’altro che semplice perché i 58 Km e 1.850 metri di dislivello rappresentano il terreno ideale per decretare gli ultimi verdetti o cercare il colpo di mano decisivo.

COME ISCRIVERSI

Le iscrizioni sono aperte nella fase “Regular Registration” fino al 31 marzo 2025, con il prezzo che aumenterà dal 1° aprile. Come per le ultime edizioni, gli organizzatori hanno confermato la formula individuale e il numero chiuso a massimo 150 iscritti: una scelta volta ad evitare il sovraffollamento dei sentieri e ad assicurare a tutti i partecipanti un elevato standard qualitativo nel supporto in corsa.

IL PERCORSO

Tappa 1 – Corno alle Scale – 58 km e 2300 mt di dislivello
Lunedì 23 Giugno: Lizzano in Belvedere – Lizzano in Belvedere

Tappa 2 – Monte Pizzo Trails – 49 km e 2200 mt di dislivello
Martedì 24 Giugno: Lizzano in Belvedere – Lizzano in Belvedere

Tappa 3 – Emilia Romagna Peaks – 64 km e 2750 mt di dislivello
Mercoledì 25 Giugno: Lizzano in Belvedere – Riolunato

Tappa 4 – High Mountain Queen Stage – 89 km e 3100 mt di dislivello
Giovedì 26 Giugno: Riolunato – Castelnovo ne’ Monti

Tappa 5 – La Matildica – 58 km e 1850 mt di dislivello
Venerdì 27 Giugno: Castelnovo ne’ Monti – Castelnovo ne’ Monti

Il 2025 di Appenninica MTB Stage Race porta una ventata di novità, per un’edizione ancor più intensa ed emozionante. Dopo quattro anni in cui l’evento si è svolto nella prima decade di settembre, il principale evento a tappe MTB italiano si sposterà ad inizio estate, più esattamente a fine giugno: la prossima edizione della gara sugli Appennini dell’Emilia-Romagna si svolgerà infatti dal 23 al 27 giugno 2025.

La seconda grande novità riguarda il format. Appenninica MTB Stage Race si snoderà su cinque frazioni, allineandosi a quanto proposto dagli altri eventi leader del settore in Europa, conservando però inalterato il fascino di una delle competizioni più esigenti e affascinanti del panorama internazionale delle corse a tappe in mountain bike. 330 Km e 12 mila metri di dislivello tutti da vivere negli splendidi scenari dell’Appennino dell’Emilia-Romagna.

“Il riposizionamento di Appenninica MTB Stage Race è dettato dall’analisi di un calendario che, rispetto a qualche anno fa, oggi è particolarmente congestionato nel mese di settembre – spiegano Milena Bettocchi e Beppe Salerno, co-organizzatori della corsa a tappe, – a cominciare dalla concomitanza con il Mondiale MTB Marathon che nel 2025 sarebbe coinciso proprio con il secondo weekend di Appenninica.”

“La scelta del format a cinque giorni è frutto dell’ascolto dei nostri partecipanti, attuali e potenziali, che ci hanno spinto a vagliare una soluzione in linea con molti dei principali eventi del settore. Quello che non cambierà mai è l’atmosfera unica del nostro evento, quella che chiamiamo ‘Appenninica Family’, e ovviamente il desiderio di proporre un evento alla scoperta di luoghi e percorsi fantastici e ancora parzialmente sconosciuti al grande pubblico,” hanno aggiunto gli organizzatori.

Con l’annuncio delle date dell’edizione 2025, sta per aprirsi anche la fase di iscrizione. La prima finestra “Early Bird”, che mette a disposizione un massimo di 50 numeri al prezzo agevolato di 990 €, aprirà domenica 1° dicembre fino al 31 dicembre o ad esaurimento posti. Appenninica MTB Stage Race è una gara full service, e il costo d’iscrizione comprende non solo il numero di gara, ma anche soggiorni, ristori e pasti, assistenza sanitaria, lavaggio bici, trasferimenti fra le tappe e altri servizi (ulteriori dettagli disponibili su appenninica-mtb.com).

Come per gli scorsi anni, il tetto massimo di partecipanti è fissato a 150, al fine di evitare il sovraffollamento dei sentieri e assicurare a tutti i partecipanti elevati standard qualitativi. Appenninica MTB Stage Race è una gara individuale, eppure parte di ciò che la rende unica è proprio lo stare insieme in partenza, nei paesi di tappa, a cena. All’interno di un evento a misura d’uomo, sugli Appennini dell’Emilia-Romagna sono iniziate grandi amicizie che durano da anni, e tanti altri incontri sono destinati a nascere: provare per credere.

Per maggior informazioni: www.appenninica-mtb.com